今年上半期（１月から６月）に生まれた赤ちゃんは４９万６３９１人で、昨年同期比２．７％減となったことが２６日に、厚生労働省の人口動態統計速報で分かりました。
　いずれの月も、出生数が約１０３万人と過去最少だった昨年より少ない横ばいで、下半期（７月から１２月）の動向次第では、年間の出生数が初めて１００万人を下回る可能性があります。

　現政府は、「５０年後に人口１億人程度を維持」との目標を掲げていますが、少子化の加速はいまだ止まらず、子どもを産み、育てやすい環境づくりは急務の課題です。

　その一方、上半期の死亡数は６５万２６３６人で、死亡数から出生数を引いた人口の自然減は１５万６２４５人で、昨年より減少幅が拡大していることは間違いなく、地域社会における喫緊の課題として、常に向き合わなければなりません。